On croyait cette époque révolue tant il a été démontré que les zonings commerciaux de périphérie siphonnaient les centres. On croyait les Engagés et les Libéraux convaincus tant ils déclarent haut et fort : « plus de centres commerciaux en périphérie », « 1.500m² est un maximum» . Et pourtant, moins d’un an après leur accord de majorité, ils l’ont fait. Ils ont octroyé un permis recalé depuis plus de 10 ans. C’est le retour des centres commerciaux de périphérie.

Interrogé ce mercredi en séance plénière du Parlement de Wallonie, par la députée écologiste Veronica Cremasco, le Ministre Desquesnes confirme la décision du Gouvernement d’autoriser l’extension du zoning commercial en périphérie de Philippeville.

En effet, il y a moins d’une semaine, le bourgmestre de Philippeville communiquait que la Région wallonne avait octroyé un permis pour une zone commerciale de près 23.000 m² au total après presque 10 ans d’attente. Veronica Cremasco a fait part de son incompréhension. « Les centres commerciaux en périphérie siphonnent littéralement les commerces en centre-ville. La législation wallonne acte qu’un zoning, au délà 1.500 m², a un effet déstructurant. Ce projet a déjà essuyé plusieurs refus du Fonctionnaire délégué et du Fonctionnaire des implantations commerciales vu l’absence de plus-value pour le consommateur, la destructuration sur l’offre commerciale qu’il engendrera, son inadéquation par rapport à la région, les problèmes de mobilité et de gestion des eaux qu’il va générer. Aujourd’hui, la Commission de recours, composée des représentants des Ministres Jeholet, Desquesnes, et Coppieters balaie d’un revers de la main toutes les analyses commerciales et territoriales et les décisions de refus de leurs propres administrations qu’elles ont engendrées. » déplore Veronica Cremasco.

« En juillet 2024, l’accord MR-Engagés prévoyait explicitement de dissuader la création et l’extension de centres commerciaux en périphérie des centres-villes. Une fois de plus, la majorité s’assoit sur ses engagements. Mais ici, c’est plus grave encore, elle ouvre la voie à d’autres dossiers pendants. »  déplore la parlementaire.

Le groupe Ecolo de Philippeville, qui a de longue date marqué son opposition à ce projet aux côtés notamment des 2 000 signataires d’une pétition, fait part de sa déception et de son inquiétude. « Je suis fâché de l’obstination du Collège communal à soutenir ce projet. Au lieu de sacrifier la nature et retirer à des terrains leur vocations nourricière, au lieu de soutenir les indépendants locaux et les circuits courts, la majorité fait le choix d’attirer des enseignes qui font la part belle à des marchandises produites à des milliers de kilomètres d’ici  », conclut Vincent Dujardi, chef de file des verts.